Nelia Gardner White (1896-1957)

Nelia Gardner White was een succesvol en populair auteur. Ze was een van de vijf kinderen van een methodistische predikant. Thuis hadden ze het niet breed maar belangrijker was dat ze opgroeide in een warm nest waar plaats was voor vrienden, boeken en plezier. Van 1911 tot 1913 volgde ze colleges aan de Syracuse University Vijftig jaar later studeerde de Velvet Underground voorman Lou Reed aan dezelfde universiteit. De voormalige studenten ontvingen beiden de George Arents Pioneer medaille een jaarlijkse prijs waarmee afgestudeerde studenten worden geëerd die uitblinken op hun terrein, zij in 1949 en Lou in 2007. In het jaar erna won Nelia 8.000 dollar met de Westminster Press Fiction Contest met haar roman “No trumpet before him”. Na haar universitaire studie bezocht ze de Emma Willard Kindergarten School en werd kleuterleidster. Ze trouwde met een advocaat en het gezin kreeg twee kinderen.
Ze begon haar schrijfcarrière met het schrijven van verhalen voor kleuters en via verhalen voor de oudere jeugd legde ze zich toe op het schrijven romans. Ze schreef honderden verhalen en novellen die veelal in tijdschriften verschenen. In 1954 publiceerde de Nieuwe Leidsche Courant haar boek : "Voor hem geen bazuinen" in feuilleton.
Twee speelfilms zijn gebaseerd op een verhaal en een roman van haar: in 1946 Sentimental Journey en in 1958 The Gift of Love met in de hoofdrol Lauren Bacall. Het gelijknamige boek van de laatste film wordt door critici geprezen omdat het boek krachtig en realistisch is met zelfs verontrustende elementen. Dat kan van de overige boeken van White niet worden gezegd, ze waren een tikkeltje aan de brave kant en voorspelbaar. Dat past bij het beeld dat een buurtgenoot van haar gaf, "een leuke vrouw maar wel wat lang van stof". Maar de ‘ervaren groep van vooral lezeressen’ deerde dit niet en wisten raad met haar boeken. Haar boeken werd in vele talen vertaald en in het Nederlands verschenen 11 boeken in vertaling. In de samenwerkingscollectie van de Overijsselse bibliotheken zijn nog 2 boeken van haar aanwezig. In 1957 stierf ze op 62-jarige leeftijd en in de krant werd slechts een enkele zin aan haar gewijd.

Van Nelia Gardner White zijn nauwelijks afbeeldingen te vinden op internet. De hier gepubliceerde foto (voor vergroting op foto klikken) is van Leja Gorska, een gevierd en professioneel fotograaf die woonde en werkte in New York.
Voor foto's van Nelia Gardner White of meer informatie over de fotografe Leja Gorska houden we ons aanbevolen.